بررسی فنی چیپ ست Z68

CashingSSD
همان‌طور كه اشاره شد، چيپ‌ست Z68 اكنون اين امكان را فراهم كرده تا كاربران علاوه بر استفاده از پردازنده‌گرافيكي گنجانده‌شده درون پردازنده بتوانند حافظه و پردازنده سيستم را اوركلاك كنند. اما در حقيقت Z68 علاوه بر اين ويژگي، خصوصيت منحصر به‌فرد ديگري نيز دارد كه اين ويژگي باعث شده، Z68 داراي جذابيت بيشتري باشد.
اينتل همراه با Z68 خصوصيت جديدي به نام Smart Response Technology (SRT) معرفي كرده كه به اختصار SSD Caching (كش SSD) نيز ناميده مي‌شود. اشتباه نكنيد، اين يك ويژگي سخت‌افزاري نيست اما اينتل اين ويژگي را فقط روي چيپ‌ست Z68 فعال كرده‌است. نرم‌افزار RST 10.5 شركت اينتل تمامي وظايف مربوط به اين ويژگي را كنترل مي‌کند كه براي همه چيپ‌ست‌هاي خانواده 6 اينتل قابل دسترس است اما SRT تنها روي Z68 عمل مي‌كند (و برخي از چيپ‌ست‌هاي موبايل مانند HM67 و QM67.

اما SRT چه كاري انجام مي‌دهد؟ اين فناوري اجازه مي‌دهد، از يك SSD به‌عنوان Cache خواندن/نوشتن براي هاردديسک يا آرايه RAID استفاده شود.
براي استفاده از SRT، لازم است يك SSD با ظرفيت حداكثر 64 گيگابايت به‌عنوان حافظه ذخيره‌سازي اطلاعات فراهم كرده، سپس كنترلر SATA چيپ‌ست Z68 را در وضعيت RAID تنظيم کرد (SRT در وضعيت AHCI يا IDE عمل نمي‌كند). همچنين با نصب سيستم‌عامل ويندوز هفت و درايور SRT 10.5 كاربر قادر به استفاده از مزاياي SRT خواهدبود. اينتل حداكثر اندازه Cache را به 64 گيگابايت محدود كرده زيرا بنابر اظهارات مهندسان اين شركت ظرفيت بيش از اين مقدار هيچ‌گونه تأثيري روي كارايي نخواهد گذاشت.

هنگامي كه SRT فعال است، داده‌ها در هر دو عمليات خواندن و نوشتن، نخست در SSD ذخيره مي‌شوند (به عبارتي، SSD شبيه Cache عمل مي‌كند). اينتل براي عمليات نوشتن تعريف دو وضعيت كرده‌است:Enhanced  و Maximized. وضعيت Enhanced موجب مي‌شود، SSD به‌عنوان يك حافظه كاملاً نوشتني رفتار كند. در اين وضعيت، عمليات نوشتن در SSD و هاردديسك به‌طور همزمان انجام مي‌شود. در حالي‌كه در وضعيت Maximized، داريو SSD بيشتر شبيه يك حافظه داخلي پشتي عمل مي‌كند که در اين وضعيت، داده‌ها نخست روي SSD و سپس روي هاردديسک نوشته خواهندشد.

وضعيت Enhanced نسبت به وضعيت Maximized مطمئن‌تر (امن‌تر) است اما موجب محدود شدن افزايش كارايي مي‌شود، به‌طوري كه ممكن است كارايي نوشتن در حد و اندازه‌هاي كارايي يك هاردديسک كاهش پيدا كند. اما به‌طور كلي در اين وضعيت، در كارايي نوشتن نسبت به هاردديسک بدون حافظه پشتيبان پيشرفت اندكي ايجاد مي‌شود (در وضعيت  Enhancedاگر SSD صدمه ببيند يا به هر دليلي قصد جدا كردن آن را از سيستم داشته‌باشيد، سيستم به فعاليت عادي خود ادامه خواهدداد).
وضعيت Maximized موجب افزايش كارايي بيشتري نسبت به وضعيت Enhanced مي‌شود اما ريسك بالاتري نيز به همراه دارد. در اين وضعيت، از آنجا كه داده‌‌ها نخست درون SSD نوشته‌شده، سپس به هاردديسك ارسال مي‌شوند، صدمه ديدن SSD ممكن است موجب از دست رفتن داده‌ها شود. در بدترين وضعيت، اگر داده‌هاي مربوط به بوت شدن سيستم در  SSDذخيره شده‌باشند، با صدمه ديدن آن، سيستم بوت نخواهدشد.
جابه‌جايي هاردديسك در وضعيت Maximized نيازمند اين است كه درايو SSD نيز همراه با آن جابه‌جا شود يا نخست SSD غيرفعال شده، سپس هاردديسك از سيستم جدا شود.

Cache پايدار و هوشمند
عملكرد SRT به گونه‌‌اي است كه شبيه يك حافظه داخلي واقعي شده‌است. اين فناوري با توجه به دسترسي‌هاي مداوم به LBA (Logical Block Addresses) داده‌ها را ذخيره مي‌كند و به جاي ذخيره فايل‌ها و اطلاعات شخصي در SSD، داده‌هايي را ذخيره مي‌كند كه هاردديسك به‌طور مداوم نياز دارد تا به آن‌ها دسترسي داشته‌باشد. نوشتن داده‌ها در SSD موجب مي‌شود، اين درايو پس از مدتي به‌طور كامل پر شود. هنگامي كه فضا‌هاي خالي درايو تمام شود، داده‌هاي جديد جايگزين داده‌هاي قبلي مي‌شود كه كمترين استفاده در درايو را داشته‌اند. به عبارتي، داده‌هايي كه كمتر استفاده شده‌اند از درايو پاك شده و داده‌هاي جديد جايگزين آن‌ها مي‌شوند.
از آنجا كه ساختمان درايوSSD  از فلش NAND است، داده‌هاي درون SSD پس از روشن و خاموش شدن يا راه‌اندازي دوباره سيستم از دست نخواهندرفت. در صورتي داده‌ها از SSD پاك مي‌شوند كه براي نوشتن داده‌هاي جديد فضاي کافي موجودنباشد يا كاربر SSD را به‌طور کامل غيرفعال كند. اگر كاربر از چندين برنامه كاربردي به‌طور مرتب استفاده كند، داده‌هاي مرتبط با اين برنامه‌هاي كاربردي بايد هميشه در SSD حاضر باشد.

Intel’s SSD 311 20GB
همان‌طور كه اشاره شد، SRT از هرگونه SSD پشتيباني مي‌كند. اما اينتل درايو SSD جديدي براي استفاده به‌عنوان حافظه داخلي براي چيپ‌ست‌هاي Z68 معرفي كرده‌است. اين درايو، SSD 311 نام دارد. ظرفيت اين درايو بيست گيگابايت و داراي كنترلري شبيه X25-M G2، SSD 310 و SSD320  است اما برخلاف آن‌ها از نوع SLC است.