گروه کهکشانی هیکسون 90

گروه کهکشانی هیکسون 90 (عکس از ناسا، ESA و بایگانی میراث هابل)

ستاره شناس کانادایی پل هیکسون و همکارانش، در هنگام اسکن آسمان برای پیدا کردن کهکشان، در حدود 100 گروه فشرده از کهکشان را کشف کردند که در حال حاضر به گروه فشرده هیکسون (HCGs) نامیده می شود. در این تصویر واضح که توسط تلسکوپ فضایی هابل گرفته شده است، یکی از گروه های کهکشانی به نام HCG 90 در جزئیات شگفت انگیزی نشان داده شده است. سه کهکشان، که دوتای آنها در تصویر قابل مشاهده است، به شدت با یکدیگر تعامل دارند: یک کهکشان مارپیچی گرد و خاکی کشیده شده که در مرکز  تصویر جای گرفته است و دو کهکشان بیضوی بزرگ دیگر. این تعامل کهکشانی نزدیک، شکل گیری ستارگان آتشینی را آغاز خواهد کرد. در زمانبندی کیهانی، کشش گرانشی بین این سه کهکشان، در نهایت به تبدیل شدن آنها به یک کهکشان بزرگ می انجامد. در حال حاضر این موضوع درک می شود که روند ادغام یکی بخش طبیعی از تکامل کهکشان ها، از جمله کهکشان راه شیری خودمان است. HCG 90 در حدود 100 میلیون سال نوری دورتر از زمین در صورت فلکی ماهی جنوبی جای گرفته است. در این نما از هابل، برآورد شده که فاصله ای در حدود 40,000 سال نوری پوشش داده شده است. البته گروه های فشرده هیکسون برای ستاره شناسان زمینی با تلسکوپ هایی با اندازه متوسط نیز قابل مشاهده است.

جهت دسترسی به آرشیو عکس‌های روز ناسا بر روی لینک کلیک کنید.