نگاهي به فناوري Thunderbolt

 ساختار Thunderbolt
نکته مهم درباره این پورت، سازگاری آن با انواع پورت‌های انتقال اطلاعات و تصویر امروزی است. در مادربوردهای امروزی مبتنی بر Sandy Bridge، کنترلر Thunderbolt به کمک رابط PCI-E x4 با چیپ‌ست در ارتباط است .

زمانی که تصاویر به کمک یک کارت‌گرافیک مجزا پردازش می‌شوند، برای انتقال تصاویر از پهنای باند این مسیر استفاده نمی‌شود. با این حال، در زمان پردازش تصاویر به کمک پردازنده‌گرافیکی مجتمع، این مسیر برای انتقال تصاویر استفاده خواهدشد (پردازش تصویر همچنان بر دوش پردازنده‌گرافیکی بوده و این پورت تنها مسیر برای انتقال تصویر است).
کنترلر Thunderbolt نیز باید مانند یک مدیر کارکشته تمامی اطلاعات ورودی و خروجی را مدیریت كند و اطلاعات مربوط به هر بخش (PCI-Express و DisplayPort) را  به درستی هدایت کند .

در این میان، در صورتی که بخواهید دستگاه‌ها را به صورت زنجیروار به این پورت متصل کنید، باید خود دستگاه‌ها نیز به کنترلر Thunderbolt مجهز شوند که این مورد می‌تواند در هزینه نهایی محصولات تأثیرگذار باشد (البته مقدار این تأثیر هنوز مشخص نیست).
برای استفاده از این پورت باید کابل مخصوص آن را تهیه کرد .

 البته اگر بخواهید فقط از خروجی تصویر آن استفاده کنید، می‌توانید یک کابل DisplayPort مخصوص صفحه‌نمایش را به‌کار ببريد. طول کابل مسی مورد استفاده حداکثر می‌تواند سه متر باشد و همان‌طور که گفته شد، توانایی انتقال ده وات برق را نیز دارد. اینتل اعلام کرده‌است، در صورت استفاده از کابل‌های فیبرنوری (که در ماه‌های آینده عرضه خواهندشد)، می‌توان طول کابل را افزایش داد. همچنین اینتل اعلام کرده‌است، قصد دارد این پورت را باز هم بیشتر توسعه داده و سرعت آن را به صد گیگابیت در ثانیه برساند!

استقبال از Thunderbolt
برخلاف پورت USB که یک فرمت باز و به قول معروف Open Source به شمار می‌آید، شرکت‌های مختلف برای استفاده از این پورت در دستگاه‌های خود باید مبلغی را برای استفاده از کنترلر و دیگر حقوق مرتبط با این پورت پرداخت کنند.
با توجه به سرعت بالا در انتقال اطلاعات انتظار داریم، این پورت را بیشتر در محصولات حرفه‌ای مشاهده کنیم، محصولاتی همچون درایوهای ذخیره‌سازی RAID خارجی، دستگاه های تدوین فیلم و در کل دستگاه‌هایی که به کار با فایل‌های حجیم مرتبط بوده و سرعت در آن‌ها مهم‌ترین اولویت است. در زمان معرفی این پورت، شرکت‌های مختلفی از جمله Avid ،LaCie ،Black Magic ،Apogee ،Aja و Western Digital اعلام کردند، در محصولات خود از این پورت پشتیبانی خواهندکرد. سونی هم اعلام کرده در محصولات Hybrid PC خود از این پورت استفاده خواهدکرد. به تازگي نیز Canon به فهرست شرکت‌های پشتیبانی‌کننده از این پورت اضافه شده و به احتمال زیاد محصولات حرفه‌ای ضبط فیلم این شرکت از این پورت پشتیبانی خواهندکرد.