بازگشت Pepe قورباغه مورد علاقه ی اینترنت به زندگی

۲ ماه پیش Matt Furie که خالق Pepe از کمیک Boy’s Club، خبر مرگ این قورباغه دوست‌داشتنی را به هواداران اینترنتی آن داد. این مرگ ناهنگام به دلیل حواشی این شخصیت کارتونی در اینترنت بود. وجهه ی Pepe که شخصیتی صلح دوست و آرام بود، توسط اشخاص و گروه‌های نژادپرست و سیاسی آلوده شد.حال Furie قصد بازگرداندن این شخصیت را با راه اندازی یک کمپینKickstarter به نام Save Pepe را دارد. او در ویدیویی درباره ی این کمپین می گوید:”بیایید تا شأن Pepe را به عنوان یک سمبول صلح، عشق و پذیرش باز پس بگیریم.” این کمپین از هدف ۱۰۰۰۰$ خودعبور کرده و در حال حاضر بیش از دو برابر این مبلغ برای بازگشت Pepe جمع شده است.

Furie درباره ی اتفاقات اخیر میگوید:”عنصری خالی از عاطفه در ارتباط با یک صفحه کامپیوتر وجود دارد که در ارتباط با اشخاص واقعی پیدا نمی شود. ناشناس بودن در اینترنت به مردم این قدرت را داده تا جانب تاریک تر شخصیت خود را آشکار کنند.” Pepe نه تنها در سال ۲۰۱۶ توسط فعالان گروه‌های طرفدار ترامپ به سمبلی سیاسی تبدیل شد، بلکه گروه‌های نئونازی نیز از او برای اهداف خود سوءاستفاده کردند. Matt همچنان تأکید میکند:”من قصد ندارم آزادی بیان کسی را در اینترنت محدود کنم.” Pepe در سال ۲۰۰۵ در مجله‌ای به نام Playtime خلق شد. مجله‌ای که Furie در مایکروسافت پینت آن را طراحی کرده بود. او بعداً کمیک هایی را با همین موضوع به نام Boy’s Club روی صفحه ی MySpace خود منتشر کرد. “ٔBoy’s Club” اصلاً قصد جدال برانگیزی نداشت و بیشتر کمیکی با موضوعات طنز و اعمال نوجوانانه بود.

 هواداران این کمیک تا سال ۲۰۰۸ تکه‌هایی را از صفحات این کمیک در اینترنت آپلود کردند. Pepe به زودی به یکی از معروف ترین میم های اینترنتی تبدیل می شد. عکس‌های او در سایت‌هایی مانند Reddit, 4chan و Tumblr به وفور دیده می شد. در سال ۲۰۱۴ خواننده های معروف پاپ، کیتی پری و نیکی میناژ عکس هایی را از Pepe در صفحات اجتماعی خود آپلود کردند که باعث افزایش شناخت مردم از این شخصیت شد. در سال ۲۰۱۵ دانلد ترامپ عکسی از Pepe را که شبیه خود بود در اکانت توییترش آپلود کرد. سازمان هیلاری کلینتون در پاسخ این حرکت گفت که Pepe سمبول نژادپرستی است چرا که فقط توسط افرادی نژادپرست استفاده می شود. Pepe شهرت خود را پس از انتخابات اخیر آمریکا نیز از دست نداد و بعداً توسط سفارت روسیه نیز استفاده شد.

کمی بعد اتّحادیه ی ضد افترا ی آمریکا Pepe را به لیست سمبول های نژادپرستی اضافه کرد. این موقع بود که Pepe در کنار سمبول هایی مانند سواستیکا نشان نفرت بود. طرفداران این شخصیت با هشتگ SavePepe# در حال کمک به بازیابی او هستند. Furie اخیراً به لیست اثرگذارترین افراد تاریخ اضافه شد. او در این باره می‌گوید که می‌خواهد در ادامه ی این کمیک به حس اولین نشر مجله ی Boy’s Club باز گردد. او همچنین درباره ی نژادپرستانی که از Pepe به عنوان سمبول خود استفاده کردند نقل می کند:”این اشخاص مثل ضد قهرمان های کارتون ها می مانند. مثل ضدقهرمان های شریر کارتون ها.”