پانزده سال پس از بازنشسته شدن کنکورد، هواپیماهای فراصوت یک بار دیگر اوج می گیرند

کنکورد در بین فارسی زبانان و علاقمندان به تکنولوژی های روز به عنوان نمادی برای هواپیماهای پرسرعت شناخته می شود. در حقیقت چند دهه قبل هواپیمایی به نام کنکورد به صورت تجاری مورد استفاده قرار می گرفت که با سرعت 2180 کیلومتر در ساعت اولین هواپیمای “فراصوت” جهان (به معنی شکستن دیوار صوتی و حرکت با سرعتی بیشتر از صوت) به نوعی قله تکنولوژی حمل و نقل هوایی به شمار می رفت. اما هزینه های بسیار زیاد تولید و برخی مشکلات فنی باعث شدند کنکورد در سال 2003 بازنشسته شود و دیگر خبری از هواپیماهای فراصوت نباشد. با این حال به نظر می رسد نسل جدید هواپیماهای فراصوت به زودی به آسمان باز خواهند گشت.

به کمک قوانین جدیدی که توسط دولت ایالات متحده تصویب شده اند تعدادی از استارتاپ های حوزه هوافضا کار خود را برای آزمایش تکنولوژی هایی که می تواند هواپیماهای فراصوت را به صورتی بهینه تر تجاری سازی نمایند. از سال 1973 و با دستور کنگره پرواز هواپیماهای فراصوت بر فراز آسمان ایالات متحده ممنوع اعلام شده بود اما دونالد ترامپ در اکتبر گذشته اعلام کرد قصد دارد این قانون را همانند بسیاری دیگر از قوانین قدیمی آمریکا لغو کند. در همین راستا سازمان فضایی آمریکا، ناسا، نیز از برنامه های خود برای آزمایش رسمی هواپیمای فراصوت X-59 QueSST از سال 2023 سخن گفته است. استارتاپ های دیگری از جمله Aerion، Spike Aero Space و Boom Supersonic نیز طرح هایی برای ورود جدی به حوزه ساخت هواپیماهای فراصوت ارائه کرده اند و جنرال الکتریک نیز از موتور اختصاصی ساخت خود برای هواپیمای فراصوت کمپانی Aerion صحبت کرده. با این وجود نگرانی هایی نیز از جانب فعالان محیط زیست مطرح شده که عنوان می کنند پرواز هواپیماهای فراصوت می تواند باعث افزایش آلودگی جهانی شود. در نهایت به نظر می رسد پس از مدت ها خاموشی هواپیماهای فراصوت احتمالا به زودی شاهد اوج گیری دوباره آنها در آسمان خواهیم بود.