کشف مجدد آب بر روی قمر اروپا توسط ناسا

دو مورد از قمرهای متعدد موجود پیرامون سیارات منظومه شمسی با نام های اروپا و تایتان از سال ها پیش به عنوان مکان هایی با امکان وجود آب و حیات در بین دانشمندان شناخته می شدند. در سال های گذشته ناسا گزارش کرده بود که احتمالا بر روی قمر اروپا، که به دور زحل می گردد، نشانه هایی از وجود آب را یافته است و حالا برای دومین بار، سازمان فضایی آمریکا از کشف آب بر روی این قمر خبر داده است.

بر اساس گزارشی که شب گذشته توسط ناسا در یک کنفرانس خبری منتشر شده، تسلکوپ فضایی هابل در سال 2016 فوران جریانی از مایع را بر روی سطح اروپا به ثبت رسانده که حالا پس از بررسی های بیشتر مشخص شده مایع مورد نظر آب است. در این تصویر مشخص شده بود که ستون مایع در حال فوران ارتفاعی به اندازه 100 کیلومتر دارد. پیش از این نیز در سال 2014 هابل توانسته بود ستونی از مایع به ارتفاع 50 کیلومتر را که از سطح اروپا خارج می شده است ثبت کند. به گفته ناسا هر دو ستون آب که در سال های 2014 و 2016 توسط تلسکوپ فضایی هابل به ثبت رسیده اند از یک مکان فوران کرده اند و این نکته بدان معناست که در منطقه مورد نظر سفره های عظیم آب زیرسطحی وجود دارد.

ناسا پیش بینی می کند این ستون های آب به دلیل وجود اقیانوس های بسیار بزرگی از آب شور زیر سطح اروپا ایجاد شده باشند. همچنین مشخص شده منطقه مورد ذکر در بخشی از اروپا که دارای دمای بیشتری نسبت به سایر مناطق آن است وجود دارد و ترک های قابل مشاهده ای بر روی سطح یخی آن نیز به چشم می خورد. گمان می رود با ادامه فوران آب دمای منطقه مورد نظر نیز بیشتر افزایش یابد و یا اینکه سقوط آب از ستون کشف شده بر روی سطح باعث ذوب شدن یخ ها و در نتیجه گرم تر به نظر رسیدن ناحیه شده باشد.

ناسا در حال حاضر در تلاش است تا سفینه های فضایی مورد نیاز خود برای انجام سفرهای تحقیقاتی به اروپا را تولید کند. ماموریت Europa Clipper که قرار است در سال 2020 آغاز شود شامل ارسال یک وسیله نقلیه به اروپا، پرواز بر سطح اقیانوس های آن و جمع آوری اطلاعاتی است که می تواند دانشمندان سازمان فضایی آمریکا را به کشف موقعیت مناسبی از حیات خارج از کره زمین هدایت کند.