شرکت 2K Games در اقدامی غافلگیرکننده و جاه‌طلبانه، از تأسیس یک استودیوی بازی‌سازی ورزشی سطح AAA با نام Small Axe خبر داد. این استودیو با جذب جمعی از کهنه‌کاران و خالقان سابق سری FIFA از رقیب دیرینه، یعنی الکترونیک آرتز، قصد دارد بزرگ‌ترین فرانچایز بعدی دنیای ورزش را خلق کند.
بر اساس جدیدترین اخبار دنیای گیم، استودیو تازه‌تأسیس Small Axe از دل پروژه تحقیقاتی و آزمایشی 2K با نام Sports Lab متولد شده است؛ پروژه‌ای که از سال 2023 کلید خورده بود و اکنون به یک تیم توسعه‌دهنده کامل و سطح AAA تبدیل شده است.
شاید جذاب‌رین و معنادارترین نکته درباره استودیو Small Axe، موقعیت مکانی آن باشد. این استودیو در شهر ونکوور کانادا مستقر شده؛ دقیقاً همان شهری که مقر اصلی استودیوهای EA Sports و محل توسعه سری FC در آن قرار دارد. به عبارت دیگر، شرکت 2K با این انتخاب، نه فقط در بازار، بلکه از نظر جغرافیایی هم مستقیم در حیاط خلوت رقیب چادر زده و در حال جذب استعدادهای بومی الکترونیک آرتز است. بررسی فهرست مدیران و نیروهای کلیدی Small Axe نشان می‌دهد که شرکت 2K با یک تیم تازه‌کار روبه‌رو نیست، بلکه یک «تیم انتقام‌جویان» تمام‌عیار از کهنه‌سرباز‌های EA Sports را کنار هم جمع کرده است:
| نام توسعه‌دهنده | رزومه و سابقه کار |
| آرون مک‌هاردی | او که بیش از 15 سال سمت تهیه‌کننده اجرایی تیم EA Sports FIFA را برعهده داشت و از ارکان اصلی موفقیت‌های این سری محسوب می‌شد، اکنون هدایت استودیوی جدید را به‌عنوان تهیه‌کننده اجرایی برعهده گرفته است. |
| گری پترسون | رئیس بخش طراحی استودیو که سابقه کارش روی عناوین فوتبالی EA به نسخه کلاسیک FIFA 06 بازمی‌گردد |
| تام پاتن | مدیر عملیات؛ سابقه فعالیت حدود دو دهه در EA Sports |
| مایک تامپسون | مهندس ارشد؛ سابقه فعالیت به‌مدت دو دهه در EA Sports |
| جان کروز | کارگردان هنری فنی؛ سابقه فعالیت بیش از دو دهه در EA Sports |
شرکت 2K Games در بیانیه رسمی خود اعلام کرده که انتظار دارد استودیو Small Axe با تکیه بر این تجربه عظیم و بی‌نظیر، آینده بازی‌های کامپیوتری ورزشی را بازتعریف کند. آرون مک‌هاردی نیز در پستی در لینکدین، با لحنی که بوی یک رقابت سنگین را می‌دهد، نوشت: «این استودیو برای رویارویی با جسورانه‌ترین و بزرگ‌ترین چالش‌های این صنعت به وجود آمده است و نام ما نیز دقیقاً بازتاب‌دهنده همین فلسفه است: با داشتن چشم‌انداز، عطش موفقیت و تمرکز، یک تبر کوچک می‌تواند یک درخت بسیار بزرگ را قطع کند.»
آیا بوی FIFA 2K به مشام گیمرها می‌رسد؟
اگرچه بیانیه رسمی 2K هیچ اشاره مستقیمی به نام یک ورزش خاص نشده؛ اما سرنخ‌ها چیز دیگری می‌گویند. مهم‌ترین سرنخ، لوگوی رسمی استودیو Small Axe که طراحی آن شباهت زیادی به تاج و نشان باشگاه‌های فوتبال روی پیراهن ورزشی دارد.
برای درک بهتر ماجرا باید به سال 2023 برگردیم؛ سالی که سازمان FIFA و الکترونیک آرتز پس از نزدیک به 30 سال همکاری، به دلیل اختلافات مالی از هم جدا شدند و EA نام بازی خود را به EA Sports FC تغییر داد. از آن زمان، فیفا بارها اعلام کرده که قصد دارد با یک شریک جدید، ساخت بازی‌های ویدئویی را ادامه دارد. اگرچه اخیراً همکاری‌هایی در حوزه موبایل و بازی Football Manager آغاز شده؛ اما هنوز هیچ خبری از یک عنوان AAA و مولتی‌پلتفرم برای رقابت با EA عرضه نشده بود.
اکنون این پرسش جدی مطرح است: آیا شریک پنهان و جدید فدراسیون فوتبال همان 2K است؟ این فرضیه چندان هم دور از ذهن نیست؛ استراوس زلنیک، مدیرعامل Take-Two، در سال 2021 وقتی پیرامون احتمال خرید لایسنس فیفا سؤال شد، با لبخندی محافظه‌کارانه و مرموز از پاسخ قاطع طفره رفت.
رقابت Take-Two و Electronic Arts بر سر تصاحب حقوق ورزشی، ماجرایی تازه نیست؛ از گلف PGA Tour گرفته تا فوتبال آمریکایی NFL، این دو غول بارها بر سر حقوق ورزشی به رقابت پرداخته‌اند. اکنون اما به نظر می‌رسد شرکت 2K با تأسیس Small Axe و استخدام توسعه‌دهنده سابق فیفا، شمشیر یا بهتر بگوییم همان «تبر کوچک» خود را از رو بسته تا انحصار EA را در محبوب‌ترین ورزش جهان بشکند. پرسش اینجاست: آیا این تبر کوچک، این‌بار واقعاً تنه درخت عظیم EA Sports را خواهد انداخت؟ پاسخ را باید در سال‌های آینده و نسل جدید بازی‌های ورزشی جست‌وجو کرد.
توسط 
توسط 
دیدگاهتان را بنویسید