فضاپیمای کپلر ناسا برای ذخیره سوخت باقی مانده غیر فعال شد

سازمان فضایی آمریکا امروز اعلام کرد فضاپیمای کپلر که از سال 2009 در منظومه های شبه خورشیدی به دنبال سکونتگاه هایی مشابه زمین می گشته است با مشکل کمبود سوخت مواجه شده. این مشکل به اندازه ای جدی است که ناسا تصمیم گرفته کپلر را در حالت “خواب” قرار دهد تا سوخت باقی مانده در آن برای هفته های آینده ذخیره شود.

پیشتر در ماه مارس بود که مهندسین سازمان فضایی آمریکا هشدار داده بودند این اتفاق ممکن است رخ دهد. سپس هفته گذشته تیم ناوبری کپلر متوجه افت فشار در بخش سوخت رسانی فضاپیمای کپلر شدند که نشان دهنده کاهش شدید سوخت آن بود. در نتیجه این اتفاق و برای چند هفته آینده، کپلر فعالیت های تحقیقاتی خود را متوقف خواهد کرد و تا تاریخ 2 آگوست در حالت خواب یا Sleep mode باقی خواهد ماند تا مهندسین ناسا بتوانند داده های جمع آوری شده در طول 51 روز گذشته را از آن دریافت کنند. فضاپیمای کپلر از 12 می گذشته تا کنون توجه خود را به بخشی از آسمان که در راستای صورت فلکی سرطان قرار داشته متمرکز کرده بود. داده های جمع آوری شده توسط کپلر به محققین کمک می کنند در منظومه های شبه خورشیدی (با یک ستاره مادر در مرکز و سیاراتی در مدارهایی به دور آن) سیاره ای مشابه زمین بیابند که شاید برای سکونت قابل استفاده باشد. به گفته ناسا قرار است پس از ریکاوری فضاپیمای کپلر تا اوایل آگوست، آنتن آن به سمت زمین جهت داده شود تا اطلاعات باقی مانده دریافت شده و سپس فاز نهایی عملیات تا زمان پایان یافتن سوخت باقی مانده ادامه خواهد داشت.

فضاپیمای کپلر در سال 2009 فعالیت خود را آغاز کرد و از آن زمان تا کنون بیش از 2650 سیاره را کشف کرده است. در ابتدا تصور می شد عملیات کپلر برای 3 سال ادامه داشته باشد اما این فضاپیما تا کنون نزدیک به 8 سال ماموریت خود را ادامه داده است. ناسا پیش بینی کرده است تحلیل داده های به دست آمده از کپلر منجر به انتشار بیش از 1000 مقاله علمی در سال های آینده شود.