کناره‌گیری نتفلیکس از رقابت خرید وارنر؛ تصاحب توسط پارامونت تقریباً قطعی شد

از این پس می‌توان پارامونت (Paramount) را به‌عنوان مالک جدید وارنر برادرز دیسکاوری (Warner Bros. Discovery) معرفی کرد. رقابت بر سر خرید وارنر برادرز دیسکاوری به‌طور ناگهانی پایان یافت. ساعاتی پیش نتفلیکس با انتشار بیانیه‌ای مشترک از سوی مدیران عامل خود یعنی تد ساراندوس و گرگ پیترز، رسماً اعلام کرد از ادامه رقابت انصراف می‌دهد. در این بیانیه تاکید شد همسان‌سازی پیشنهاد اخیر ارائه‌شده توسط رقیب یعنی پارامونت اسکای‌دنس جذابیت مالی این معامله را برای غول استریمینگ از بین می‌برد.

پارامونت با پیشنهاد 111 میلیارد دلاری وارنر برادرز دیسکاوری را از چنگ نتفلیکس خارج کرد

با کناره‌گیری نتفلیکس، پارامونت کل مجموعه وارنر برادرز دیسکاوری را در معامله‌ای به ارزش 111 میلیارد دلار تصاحب خواهد کرد. این در حالی است که نتفلیکس تمایلی به خرید شبکه‌های کابلی خطی این مجموعه نداشت؛ مسئله‌ای که از منظر راهبردی، پیشنهاد جامع‌تر پارامونت را به گزینه‌ای برتر و عملیاتی‌تر تبدیل کرده و مزیت رقابتی آن را در مذاکرات نهایی تثبیت می‌کند.

مدیران نتفلیکس اعلام کردند باور داشتند می‌توانند به‌عنوان حافظان قدرتمند برای برندهای نمادین وارنر عمل کنند. همچنین این معامله می‌توانست صنعت سرگرمی را تقویت کند و فرصت‌های شغلی بیشتری در بخش تولید در ایالات متحده حفظ یا ایجاد نماید. با این حال تاکید کردند این تراکنش تنها در صورت دستیابی به قیمت مناسب گزینه‌ای مطلوب بود.

چند ساعت پیش از انتشار این بیانیه، هیئت‌مدیره وارنر برادرز دیسکاوری پیشنهاد جدید پارامونت را برتر توصیف کرده و به نتفلیکس 4 روز فرصت داده بود تا پیشنهاد خود را همسان‌سازی کند یا مذاکرات را ترک نماید. نتفلیکس به‌سرعت گزینه دوم را انتخاب کرد.

برای درک بهتر روند ماجرا باید به عقب بازگردیم. وارنر برادرز دیسکاوری که در سال 2022 و در پی ادغام AT&T و دیسکاوری شکل گرفت، در نیمه دوم سال 2025 رسماً برای فروش عرضه شد. در ماه اکتبر همان سال، هیئت‌مدیره اعلام کرد در حال بررسی پیشنهادهای چندین طرف علاقه‌مند قرار دارد.

حدود 5 هفته بعد، نتفلیکس توافقی برای خرید دارایی‌های استودیو و استریمینگ WBD به ارزش 72 میلیارد دلار با ارزش‌گذاری کلی 82.7 میلیارد دلار اعلام کرد. با این حال 3 روز بعد پارامونت اسکای‌دنس پیشنهاد وسوسه انگیز تماماً نقدی خود را به ارزش 108.4 میلیارد دلار ارائه داد. هیئت‌مدیره WBD در ابتدا به سهام‌داران توصیه کرد پیشنهاد پارامونت را رد کنند و پیشنهاد نتفلیکس را بپذیرند اما پارامونت عقب‌نشینی نکرد.

در تاریخ 21 بهمن (10 فوریه) پارامونت پیشنهاد خود را با چند بند کلیدی از جمله پرداخت جریمه فسخ 2.8 میلیارد دلاری که WBD در صورت لغو توافق با نتفلیکس باید می‌پرداخت، تعهد به پشتیبانی از بازتامین مالی بدهی‌ها با هدف کاهش 1.5 میلیارد دلاری هزینه‌ها و تعیین کارمزد تاخیری 650 میلیون دلار نقدی به‌ازای هر فصل در صورت نهایی‌نشدن معامله تا پایان 2026 ارتقا داد.

این تغییرات توجه هیئت‌مدیره را به‌تدریج از نتفلیکس دور کرد؛ در نهایت پیشنهاد پایانی در روز سه‌شنبه 5 اسفند (24 فوریه) با افزایش قیمت به 31 دلار به‌ازای هر سهم به‌صورت نقدی ارائه شد. برای مقایسه، پیشنهاد نتفلیکس 27.75 دلار به‌ازای هر سهم بود.

پیامد این معامله بر بخش گیمینگ وارنر برادرز دیسکاوری هنوز به‌صورت دقیق مشخص نیست؛ بخشی که اخیراً از انتشار عناوین بزرگ در سال آینده یا سال پس از آن خبر داده بود. با این حال مشخص شده نتفلیکس در پیشنهاد خود هیچ ارزشی برای WB Games در نظر نگرفته و آن را دارایی نسبتاً کم‌اهمیتی تلقی کرده بود. در مقابل، پارامونت مالک استودیو Skydance Interactive با سابقه انتشار چند بازی واقعیت مجازی و همچنین Skydance New Media به رهبری ایمی هنیگ است که روی بازی Marvel 1943: Rise of Hydra و یک بازی معرفی‌نشده از مجموعه Star Wars کار می‌کند. اکنون باید دید پارامونت چه برنامه عملیاتی مشخصی برای WB Games تدوین کرده و چگونه مسیر توسعه این دارایی مهم در حوزه سرگرمی تعاملی را ترسیم خواهد کرد.