ساخت بزرگترین هواپیمای جهان برای ارسال موشک به فضا

هواپیمای Stratolaunch به این منظور ارسال موشک ها به فضا طراحی شده است. طول بال های این هواپیما 117.5 متر است و شش موتور استفاده شده در آن متعلق به بوئینگ 747 است. این هواپیما 15 متر ارتفاع دارد و توانایی حمل 225,000 کیلوگرم بار را دارد و جالب است بدانید که 28 چرخ دارد.  این هواپیمای دو قلو متعلق به یکی از بنیانگذاران شرکت مایکروسافت، یعنی پل آلن است و اولین آزمون سوخت گیری آن در آشیانه پایگاه هوایی و فضایی موهاوی در کالیفرنیا انجام شد.  

ژان فلوید مدیر اجرایی استراتولانچ گفته است که: “برنامه ریزی برآنست که در ابتدای سال 2019 این هواپیما شروع به کار کند. در طول هفته ها و ماههای آینده عملیات های زمینی و پرواز در این آشیانه مورد آزمایش قرار خواهد گرفت. این هواپیما اولین در نوع خودش است و سختکوشانه برای تست تمامی بخش ها و از همه مهمتر ایمنی خلبان، خدمه و کارکنان آن تلاش خواهیم کرد.”

درحالیکه استراتولانچ بزرگترین بال را در میان هواپیماها دارد، هواپیمای شش موتوره آنتونوف An-225 که برای حمل ماهواره شاتل روسیه به فضا طرای شده بود، از استراتولانچ طول بیشتری داشت. استراتولانچ 72.5 متر طول دارد و An-225 در حدود 84 متر.

پل آلن صاحب تیم بستکبال پورتلند بلیزرز و هاکی سیاتل سیهاوک است. او در خصوص طرح ساخت این هواپیمای غول پیکر سال گذشته گفته بود: “با وجود هواپیماهایی عملیاتی مانند این، سکوی پرتاب قابل استفاده مجدد خواهد بود و به طور قابل توجهی در زمان و هزینه و مصرف سوخت صرفه جویی خواهد شد. استراتولانچ پس از پرواز به سمت فضا، راکت های خود را در مدار پرتاب خواهد کرد و سپس به سمت زمین بازخواهد گشت و دوباره بارگیری و سوخت گیری خواهد کرد.” شرکت تحت نظر پل آلن با همکاری کمپانی Burt Rutan در این پروژه بلندپروازانه کار خواهند کرد. همکاری این دو شرکت در سال 2014 با پروژه SpaceShipOne کلید خورد.

اما پل آلن تنها میلیارد رویاپرداز آمریکایی نیست که جیب پر پولی برای عملی کردن رویای خود داشته باشد. جف بزوس مدیرعامل شرکت آمازون، ایلان ماسک مدیرعامل تسلا و اسپیس اکس خود را به عنوان اشخاص نوآوری که سخت در تلاشند تا آینده را به امروز منتقل کنند، متمایز کرده اند. در اواخر ماه مارس، اسپیس اکس با پرتاب موفقیت آمیز یک موشک به فضا برای بار دوم تاریخ ساز شد. این شرکت قصد دارد که دو مشتری خود را در سال 2018 به ماه بفرستد. مانند ماسک، بزوس نیز قصد دارد با استفاده مجدد از موشک ها، هزینه سفر به فضا را کاهش دهد. اما برای زمان حال Blue Origin بیشتر تمایل به انجام پروازهای زیرمداری برای گردشگران دارد.